1957年生于内蒙古呼和浩特市。复旦大学特聘教授，复旦大学社会科学高等研究院专职研究人员。原美国明尼苏达州卡尔顿学院珍尼-拉菲尔·伯恩斯坦亚洲研究及人类学讲座教授。贵州大学教育部长江学者奖励计划讲座教授。曾任中国社会科学院民族学与人类学研究所社会文化人类学研究室主任、研究员，中国社会科学院研究生院教授。研究领域为：语言人类学、族群与种族、少数民族教育、东亚研究。主要著作有：《姓名论》、《现代背景下的族群建构》，China’s Minorities on the Move (with Robyn Iredale et al.)等。