对于中国基层政府的研究，通常的做法是聚焦于县级或乡级政府，较少将县乡两级政府联系起来进行研究。县乡关系是我国府际关系基础性环节，它虽然具有一般府际关系的特点，但它更加具有自身的一些独特性，这种独特性主要源于国家基层政权建构的社会性基础以及国家与乡村社会总体性关系。本文论述主要是沿着历史发展演变路线展开的。第一章为导论，第二章对现有的几种县乡关系理论模式进行述评。从第三章到第六章主要以湖北咸安为主要表述对象，分别对县乡政府的历史演变、县乡关系问题及其调适依次进行论述。第七章在对“咸安政改”考察的基础上，探讨了自我调适性改革及其局限性。第八章对县乡关系的嬗变及原因进行总结和讨论。